近日，刷抖音时偶然看到老战友彭寄明夫妇和一老太太的合影，三人微笑着靠在一起，笑得非常甜蜜，显得特别温馨。我即在照片下方评论栏留言：“寄明：老人家是你岳母?还是?”
不多时，彭寄明打电话过来，告知照片中的老人系他妻子张满桃的远房表嫂，亦是待她如亲娘的贵人!
早在1978年，家住湖南新化县白溪镇山村的张满桃，初中毕业以优异成绩考入新化六中。张满桃有五姊妹，父母是地地道道的老实农民，家里人多劳力少，那时能让一家人填饱肚子就非常不容易了。所以，她在学校食堂连两分钱一份的白菜都吃不起，只能在周末回家时带一罐自制的酱咸菜或剁椒腌盐菜到学校下饭，这一罐咸菜要对付一个星期甚至是两个星期!因为学校离家八里多地,山路蜿蜒崎岖，需要过两条大河——资江和资江支流，往返需坐四趟摆渡船，其中乘资江的机帆船需买两分钱船票;就为节省这四分钱，她常常是两星期才回家一趟。如此一来，不仅没有荤腥，连普通蔬菜都严重缺乏，加上学习压力大，上高中不足两个月便面黄肌瘦，毛病不断，继续读下去恐有生命之忧，不得不忍痛休学回家。
正在一家人唉声叹气无可奈何之际，平素来往并不多住在镇上的远房表嫂何瑞香医生突然来到张家，并且伸出了援助之手。
原来表嫂的大女儿与张满桃是同校同年级的同学，她回家后把满桃的事告诉了妈妈。何医生得知这一情况后，遂与丈夫商定，为了表妹的未来，必须拉张家一把。这样，当医生的她借着巡诊之便，心急火燎地赶到张家。屁股刚挨凳便问：“姨父，姨娘，听说满桃不读书了?她这么聪明，能考上新化六中这么好的学校，将来是大有前途的啊!未必你们忍心让她这样在农村混日子，将来嫁人围着灶台转，喂猪打狗一辈子?!”言辞激烈，深为痛惜。
“我的好外甥媳妇呃!是她自己不想读了，我们也实在是送不起了啊!”张母很是无奈地诉说。
愁眉苦脸地坐在门边小板凳上抽旱烟的张父指着低头站在一边的女儿说：“你看你看，她读高中才一个多月就瘦成这个样子，再读下去的话我担心……唉!都怪我冇(没)本事，冇钱让她在学校里买菜呷啊!”饱经沧桑的老人十分自责，泪水在眼眶里直打转。
表嫂环视了一下屋内，这屋里用家徒四壁来形容也毫不为过!她心情沉重地说：“你们的难处可以理解，但不能眼睁睁看着一根好苗子就这么毁了。我不甘心!让满桃跟着我吧，你们晓得六中就在我家隔壁，读书蛮方便的。”
“不行不行，不能连累你们!这不是一天两天的事。”满桃父母异口同声，连连摇手。
“只要姨父姨娘不怕我亏待满桃就行。我们家的情况你应该了解，虽然说不上是富裕，但是饭还是有得呷的。对于我们来说，多个人不过是多双筷子嘛!”
话说到这个份上，不善言辞的两位老人不知该用什么语言来表达自己的感激之情，只是连连称谢。
张满桃回到了学校。高中两年(那时初中高中都是两年制)她食宿都在表哥表嫂家，除了带上自己吃的大米(表嫂家吃商品粮，购买粮食限量)，没有额外付过一分钱生活费。平时有个伤风脑痛都是表嫂免费医治，还时不时拿点零钱给她和女儿一起看电影、吃零食，最重要的是特别关心她的学习和成长进步，对她疼爱有加，视如己出。
很遗憾，1980年张满桃高考不幸落榜，因家境贫寒无钱复读，只得待业在家，但她并没有沮丧，在帮家里干活的同时仍不忘复习学到的知识。
好在机会总是留给有准备的人。没多久，乡教育办面向全乡公开招聘幼师，满桃毕竟学业基础扎实，在100多名考生中脱颖而出，以第一名的好成绩被录用，不久后转为代课教师。后来经人牵线与在解放军桂林陆军学院任职的彭寄明先生结为秦晋之好，成为光荣的军嫂，不久就随军落户广西桂林。
前不久，已退休的张满桃女士偕爱人离开桂林前往长沙探望胜如亲娘的表嫂，得到了表嫂及家人的盛情款待。第一天吃过午饭，表嫂的小女夫妇非常热情，执意给远道而来的表姨夫妇到附近的四星级宾馆开房休息，被张满桃彭寄明两口子婉言谢绝：“你们不要太客气了，我们是来陪嫂嫂的，不是来给你们添麻烦的，住在家里才方便聊天，千万不要把我们当外人哈!”小女夫妇只得将那间宽敞舒适的卧室铺盖换成新的让客人住。第二天张满桃夫妇才发现他们睡的是主卧，很是感动。
在表嫂家一个礼拜，年逾86岁依然耳聪目明的表嫂待表妹如贴心棉袄，二人亦如一对知心母女，海阔天空无所不谈。表妹多是追忆读高中时表嫂待她亲如母女的点点滴滴，而表嫂聊得最多的则是前几年表妹夫妇专程把她从长沙接到桂林游玩时的开心趣事，夸她俩为人真诚、厚道，重情重义;同时不无风趣地夸自己有眼力，当初没有看错人。尽管当时不图任何回报，但恰如德亦大师所云:布施不求回报才会有最大的回报。
聊天聊到这儿，表妹不禁握着表嫂的手，含泪说：“嫂嫂，您这样说让我更加惭愧，其实您的大恩大德是我一辈子都还不清的啊!毫不夸张的说，没有您就没有我的今天!”
作者 刘建东
