“你当过兵吗?”“平时爬山、潜水吗?”当导演吴京带着“战狼”找到刘毅的时候，先问了他两个问题。
“一个人的作品与他的性格是分不开的，喜欢极限运动的人本身往往都非常热血。”刘毅说，吴京就是想找一个懂军事、有热血，能抓住战狼“燃点”又志同道合的编剧。
翻看刘毅的微信朋友圈，可以发现他是一个极限运动爱好者，最深潜到过50多米，最高爬上过5000多米的高峰。在刘毅看来，阅读的每本书，经历的每件事，听过的每句话，都会对他的创作有所帮助。极限运动改变了他的性格，也改变了他对于人生的看法。
潜水的地方大都没有信号，“对我来说，这是特别好的思考剧本的时间，很多构思都是这段时间产生的，上岸后我会用手机备忘录把在海中碎片化的东西都记录下来。”刘毅说。
在刘毅看来，只要你换一个环境换一种方式，从你的这个原本生活中解脱出来，那么它就会让你稍微打开一下，让你休息一下，就像让你整个人重新放空，再充电的一个过程。因为它可以转换另外一种生活，它会给你提供常规的生活里没有的东西，打破你对自己的一些一定的设计。
刘毅在楚科奇半岛潜水时，曾在海底看到60多艘二战沉船，上面有很多士兵的遗骸，以及保留完好的战斗机、大炮、坦克、汽车，甚至整箱的酒、枪和日用品，犹如沉入海底的一座移动的城市。这些让他对战争的状态、人物的形象都有了深刻的认识，也潜移默化地反映在了他的作品中。
还有一次在乞力马扎罗登山大本营的写作经历也让他至今难忘，当时无法充电的笔记本只能支撑两个小时。“我忽然有了思路，必须要写下来，那时候写作已经变成了一种本能，我开始跟笔记本在斗争，全然忘记了寒冷，终于在还剩下1%电量的时候写完了。”
这样的个人爱好也直接反映到他的作品里，影响了他的编剧风格。“我喜欢剧情比较强烈的，脑洞比较大的故事，例如武侠、奇幻、科幻等。”刘毅说。
小时候，刘毅是看着斯蒂文森、儒勒·凡尔纳的科幻小说长大的，初中便有了编故事的嗜好。因为对科幻小说的迷恋，坚信美国科幻小说作家阿西莫夫的说法“要学会主宰未来方向的东西”，大学时他选择了无线电专业。
毕业后他才发现，这份工作并不是他儿时幻想的样子。刘毅希望寻找到那时“编故事”的初心，于是决定辞职南下闯荡。他先后做过编辑、记者、广告策划，再后来才成为编剧，“从写笑话、小品开始，然后写一场戏、一个短剧，慢慢地成长到了自己想要的样子。”
对影视作品来说，剧本是源头、是根本。故事情节、人物形象、思想内涵等，都首先来自剧本的创意设计。在外人看来，编剧是一群最会讲故事的人。但在刘毅眼里，如果电影是一场梦，那么编剧就是第一个相信它的人。
“写作需要不断地磨练，下潜深耕。职业写作者是不能依赖灵感去写作的，更多的还是不断磨练技巧与反复的训练积累。”刘毅说，想写好剧本每周至少要看两部电影，一天一部最好，书也要保证一到两周看一本。
他建议，在看电影的时候可以用“九宫格”的方式来剖析整部电影，一部90分钟的电影，基本上是每10分钟一格，确定故事发展的脉络和走向，这是一个基本的创作模式。
“我在写剧本的时候，经常会画出故事的九个宫格来，然后把情节点一个一个放进去，也会根据故事需要做一些调整。”刘毅说，训练多了你就会发现，根据情节你能判断出时间，反过来也会知道第一个格子(10分钟)里故事应该发展到什么程度，第二个格子(10分钟)里应该会发生什么，情节应该是怎样，情绪应该怎样，人物的状态是什么程度，感情发展到了哪一步。
想成为一个编剧只看是不够的，还要不停地接受新东西，进一步感受生活，试着去模仿写，掌握别人是怎样表述的。青年写作者可以从简单的故事开始，像拉片一样把别人的东西copy下来。“好的剧本是磨出来的，就像好的潜水员都是刷瓶(注：刷氧气瓶)刷出来的。”刘毅如是说。(谢宛霏)
