中华人民共和国开国大典之后，根据各方面意见，新中国第一代领导人确定了对被关押的国民党战犯的总体政策：不审不判不杀，给予人道主义待遇，组织政治学习和参加劳动改造，待时机成熟后，再酌情提出处理办法。
正在中央电视台播出电视剧《特赦1959》，就讲述了华北功德林管理所改造战犯以及1959年中华人民共和国首次特赦战犯若干的重大历史事件。这是这段历史首次在电视荧屏上体现。主创们以这部剧向新中国成立70周年献礼。
着力打造
该剧制片人之一单骁男说，这段历史鲜为人知，改编电视剧的难度很大。在公安部的支持下，在很多专家的帮助下，主创们慢慢找到了自信。“应该感谢编剧赵琪丰富的生活经验和能力、知识储备，打造了一个好剧本;董亚春导演深厚的艺术功力、严谨的创作态度以及他带领的服化道美各个部门的工作人员在各个细节上力求还原历史;最后当然还有演员们的精彩演绎，这段历史才能展现在荧屏上。”他说。
这部剧还比较成功地把新中国第一个十年的社会状况和历史大事，跟改造战犯的剧情有机结合，抗美援朝、西南剿匪、北京旧城改造等事件逐一表现，还通过战犯参观长春汽车制造厂、武汉长江大桥、沈阳机床厂等展现了祖国新貌，使这部剧显得更加厚重、温馨。
真实再现
据介绍，剧中的战犯绝大部分是历史上真实存在的人物，只有4个虚构的角色，也是糅合多个战犯的亲身经历和细节组成的，“每个人物的情感和心路历程都是真实的，甚至可以说是有证可查的”，观众可以看到一个个鲜活的人物形象和人性的复杂。
让敌人认同我们，比在战场上打败他们更难。这些战犯最终改过自新，成为自食其力的公民，这一艰难过程是如何实现的?
单骁男说，主创和公安部专家认为，最主要的是感化，还有就是抗美援朝战争胜利对国民党战犯内心的巨大影响。当时许多国民党高级军官身患重病，周恩来总理直接指示给他们治病，对战犯的关怀无微不至，令他们大为感动。在剧中饰演华北功德林管理所所长王英光的张铎则提到信仰的力量，他说：“中国共产党信仰坚定，要建立一个新中国，要让所有的老百姓过上好日子，所以才能战胜有美国军事援助、装备精良的国民党军队。”
用心演绎
无论战犯还是我军官兵的扮演者，在剧中都奉献了有特色、有功力的表演。比如张铎饰演王英光就塑造得有血有肉。张铎表示，他曾去英国战争博物馆参观，浏览“一战”“二战”的视频和文字资料，获得了切实的感受。王英光并非高大上，他也有从不想到功德林工作、希望投身新中国建设，到抛开杀妻的个人恩怨，带领大家努力完成战犯改造任务的转变，他的成长和转变很真实。
《特赦1959》片花里有句话：“君子赦过，强国宥罪。”语出《易·解》：“君子以赦过宥罪。”单骁男说，剧中化用这句古老的表达，表现了执政者的胸怀和大国自信。张铎表示，改造和特赦战犯的做法当时获得了极大的社会效应和国际舆论效应，体现了国家领导人的高瞻远瞩，值得后人敬佩。
